Chuva de meteoros com fragmentos do Cometa Halley poderá ser vista em Santa Maria

O céu das próximas duas madrugadas promete um espetáculo para os apreciadores da astronomia. A chuva de meteoros Orionídeas, um dos eventos astronômicos mais aguardados do ano, deve alcançar seu pico de observação entre a noite desta terça-feira (21) e a madrugada de quarta (22), podendo ser vista de todas as regiões do Brasil, inclusive em Santa Maria.

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O fenômeno é provocado pelos fragmentos deixados pelo famoso cometa Halley – que cruzou os céus em 1986 e só deve reaparecer em 2061 –  que cruzam a órbita terrestre todos os anos. Quando essas partículas entram em contato com a atmosfera da Terra, a alta velocidade faz com que elas se desintegrem, gerando os riscos luminosos popularmente chamados de “estrelas cadentes”.

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De acordo com o Observatório Nacional (ON), o pico das Orionídeas deve registrar até 20 meteoros por hora, em condições ideais de visibilidade. O fenômeno pode ser observado a olho nu, sem a necessidade de equipamentos, desde que o céu esteja limpo e longe da poluição luminosa.

Melhor horário e dicas para observação

Os especialistas recomendam que a observação comece a partir da meia-noite até o amanhecer, período em que a constelação de Órion — de onde os meteoros parecem surgir — estará mais visível no céu.

Em Santa Maria, os melhores locais para observar são áreas afastadas do centro urbano, como as regiões de Cerrito, Boca do Monte, Camobi e arredores do Distrito de Arroio Grande, onde há menor interferência de luz artificial.

Colvero destaca que o fenômeno não representa risco à população, e que é preciso paciência para observar:

— Assim como pode surgir um rastro luminoso mais intenso no céu, também há momentos em que aparecem apenas pequenos fragmentos. É preciso ter calma e deixar os olhos se acostumarem à escuridão – orienta.

Além da observação direta, o projeto Bate-Papo Astronômico também fará transmissão ao vivo da chuva de meteoros em seu site, permitindo que quem não puder acompanhar de forma presencial também veja o fenômeno.

Tradição cósmica

As Orionídeas são uma das chuvas de meteoros mais conhecidas e observadas do planeta. O fenômeno ocorre todos os anos entre o início de outubro e o começo de novembro, mas o pico costuma ser em torno do dia 21.

O nome da chuva é uma referência à constelação de Órion, facilmente reconhecida no céu noturno pelas três estrelas que formam o chamado “Cinturão de Órion”. Um ponto de referência para quem se interessar pelo fenômeno e procurar no céus as "três marias"

Expectativa em Santa Maria

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Em caso de céu limpo, moradores da região central do Estado poderão acompanhar o espetáculo com facilidade. Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), a previsão para a madrugada de terça-feira indica tempo firme e poucas nuvens, o que favorece a observação.